Шмель

Виды шмелей

В мире существует более 300 разновидностей шмелей. Среди них и знакомые всем полевые, садовые и лесные шмели. И экзотические, проживающие в Азии, где обитает самое большое количество видов шмелей.

Шмель обыкновенный

Насекомое размером примерно 1,5 см, встречается в основном в Европе и европейской части РФ. Окраска привычная – черно-желтые полосы, и белое пятно на брюшке.

Садовый шмель

Размеры рабочих особей около 15 мм, матка вырастает до 24 мм. На теле желтые и черные полосы, брюшко желтое. Отличительная черта – длинный хоботок.

Лесной шмель

Шмель лесной предпочитает теплый климат, встречается в лесной и степной зонах. Размер 11 – 18 мм. Тело черное, покрыто желтыми и рыжеватыми волосками. Окраска более блеклая, чем у других видов.

Армянский шмель

Редкий вид, занесенный в Красную книгу. Насекомые достигают размера 20 – 30 мм. Тело шмеля красивого золотисто-желтого цвета, крылья коричневатые.

Земляной шмель

Земляной шмель – один из наиболее полезных для человека видов. Опыляет множество сельскохозяйственных культур. Окраска яркая, на теле выделяются узкие черные и более широкие желто-рыжие полосы.

Земляной

Шмель степной

Представители вида считаются самыми крупными особями в роду. Живут насекомые на равнинах, в предгорье или горных степях. Гнездование протекает обычно в норах грызунов, то есть под землёй. Численность степных шмелиных колоний сокращается – они фигурируют в Красной книге России и Украины.

Распространение:

• степи, лесостепи европейской части России;
• южные районы Западной Сибири;
• Казахстан, западный Китай;
• Словакия, Украина, Венгрия;
• Северный Иран, Закавказье.

Самка достигает в размере до 3,5 см. Для имаго характерны щёки в форме квадратов. Окраска степных шмелей светлая, тельце опоясывают желтоватые и серые полосы. Между крыльями виднеется перевязь чёрного цвета, а ноги и низ тельца покрывают волоски такого же оттенка.

Шмель моховой

Моховой шмель – мелкий вид этой ветви семейства настоящих пчёл. Для семейств характерно гнездовать в местах на поверхности земли. В рацион идёт нектар клевера, люцерны, ромашек, бархатцев и мяты. Имаго хорошо опыляют плодовые культуры, что помогает огородникам, садоводам.

Географическое распространение:

• Европа и Малая Азия;
• Казахстан, Монголия, Турция, Китай;
• Кавказ, Закавказья, Крымский полуостров;
• Урал, Сибирь и Дальний Восток.

Размеры: матки – до 20 мм, самцы – 11–15 мм и труженицы – 10–14 мм. У тельца ярко-жёлтая или золотистая окраска. Спинная часть с брюшком покрыта волосками оранжевого и рыжевато-охряного цвета. Чёрного цвета практически нет на тельце. Половой диморфизм выражен слабо.

Шмель подземный

Из наименования вида становится понятно, что насекомые предпочитают устраивать гнёзда под землёй. Из истории подземного шмеля интересно то, что на рубеже XIX-XX веков колонии завезли из Британии в Новую Зеландию, чтобы опылить клевер. К настоящему моменту имаго почти не встречаются здесь.

Ареал обитания:

• Испания, Великобритания, другие европейские страны;
• Уральские и Кавказские горы, Закавказье;
• южные районы Сибири;
• Казахстан, Монголия.

Размеры: королевы – 18–23 мм, самцы – 13–16 мм и труженицы – от 10 до 18 мм. Внешние отличительные черты: удлинённый хоботок, вытянутая форма тельца, бледный окрас. Подземный шмель покрыт тускло-жёлтыми волосками, чередующимися с чёрными полосами. Насекомых отличает любовь к теплу.

Шмель городской

Некрупное насекомое встречается в Китае и в Евразии (от Западной Европы до Дальнего Востока). Окраска темно-рыжая с черным.

Шмель луговой

Эта разновидность считается одной из самых распространённых. Внутри видовой единицы наблюдается значительная изменчивость. Отличает лугового шмеля ранний выход после спячки. Первых особей можно увидеть ещё до того, как растает снег. Шмели обустраиваются в кустах, на земле. Живут 1 месяц.

Географическое распространение:

• европейская часть материка;
• горные районы Восточного Казахстана;
• Кавказ и Закавказье;
• Урал, Сибирь;
• Приленское плато, Прибайкалье.

Каменный шмель

Название объясняется тем, что этот вид устраивает гнезда в кучах камней. Окраска шмеля практически черная, низ брюшка красно-рыжий.

Описание и особенности шмеля

Bombus terrestris проживают в основном в Африке. Они черного цвета, на брюшке присутствуют белые сегменты. Внешне самок и самцов различить у этого вида трудно. Самыми большими являются матки и достигают в размере до 3 сантиметров. Шмелиное гнездо строится в земле рабочими

Bombus lapidarius – то известный вид, который распространен по всей Европе. Они все черного цвета, но присутствуют ярко-красные полосы на брюхе. Вырастают в длину около 2 сантиметров. Этих шмелей часто настигают неприятности. Часто самки-паразиты используют этих мохнатых созданий, как пищу для своих личинок. Это вид шмелей строит свои гнезда меду камнями.

Хоть у этих насекомых и есть общественное разделение, оно выражено не так явно как у других перепончатокрылых. Как правило, у шмелей разделение труда между самцами и рабочими не особо выражено. Матка, конечно, занимается только гнездом и выведением потомства.

На фото гнездо шмеля

Гнездо шмеля может быть различной формы, при этом ячейки сделаны неаккуратно. Они изготавливаются из мха и воска. Часто шмели используют для построения гнезда мышиные норы. Иногда в них можно найти мед и цветочную пыль.

Все лето самка шмеля откладывает оплодотворенные яйца. Из них вылупляются рабочие и самки. Чаще всего в одну ячейку откладывается несколько яиц. Не все личинки выживают!

Выживут только те, которым достаточно пищи. Развиваются личинки около двух недель и после становятся куколками. В таком состоянии находятся еще около 14 дней. Пока самка откладывает яйца, рабочие собирают нектар и откладывают не оплодотворенные яйца, которые впоследствии станут самцами.

Община шмелей обычно составляет около 500 особей. После вылупления яиц старые матки погибают и им на смену приходят новые. К зиме община вымирает и разбегается полностью, остаются только матки.

Согласно фото, шмели – насекомые, которые постоянно, что и делают, так это опыляют цветы, поэтому человек им совсем не интересен. У них нет привычки жалить. Шмель может укусить только в том случае, если чувствует реальную опасность.

Если его потревожить, то он скорее просто слетит с цветка, чем будет пытаться ужалить. Но если таки шмель укусит, то человеку не поздоровится. Часто такие укусы приводят к аллергии и повышении температуры. Но длится это недолго. Яд шмеля – не сильный. Укуса шмеля стоит бояться только детям. У них на месте укуса обычно начинается сильный зуд и покраснение.

Гнезда шмели строят под, на или же над землей. Первый вариант часто является занятыми ходами грызунов, к примеру, мышей. В покинутых ими домиках есть шерсть и сухие травы. Шмели используют их для утепления гнезд.

Гнезда на земле могут быть устроены в брошенных птицами, под травой. Насекомые, поднимающиеся выше, делают иное строение. Шмеля устраивает гнездование в дупле, скворечнике.

На брюшках шмелей есть железы, выделяющие воск. Им насекомые укрепляют стенки гнезд, а вот форма строений бывает разной, завися от выбранного для домика места. Воск не дает проникнуть в шмелиное гнездо влаге. Налепленный у входа материал еще и маскирует домик, защищая от посторонних глаз.

Цикл развития шмеля начинается с личинки. Ее откладывает по весне матка. Оплодотворяют ее с осени. От 8-ми до 16-ти яиц матка откладывает в собственнолапно построенное гнездо. Для его возведения особь выходит с зимовки раньше прочих.

В месячном возрасте шмели позволяют матке больше не вылетать из гнезда, полностью обеспечивая колонию пищей, строительными материалами.

Правда, многие самцы улетают на поиски других маток, которых оплодотворят осенью. Мужские особи доживают до нее. А вот рабочие шмели смотрят на мир не больше двух недель.

Рекордсменами шмелиной жизни являются матки. Если они рождены осенью, успевают отметить первый день рождения. Матки, появившиеся на свет весной, покидают его раньше, осенью этого же года.

Примечания

1. ↑
2. Горностаев Г. Н. Насекомые СССР. — Москва: Мысль, 1970. — 372 с. — (Справочники-определители географа и путешественника).
3. ↑ Определитель насекомых Дальнего Востока России. Т. IV. Сетчатокрылообразные, скорпионницы, перепончатокрылые. Ч. 1 / под общ. ред. П. А. Лера. — СПб.: Наука, 1995. — С. 552—553. — 606 с. — 3150 экз. — ISBN 5-02-025944-6.
4. ↑ Dave Goulson. Bumblebees Behaveour and Ecology. — Oxford, New York: Oxford University Press, 2003. — ISBN 0-19-852607-5.
5. ↑
6. ↑
7. Фильм BBC «Жизнь в микромире. Взмывая ввысь»
8. Шмель // Малый энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 4 т. — СПб., 1907—1909.
9. ↑
10. ↑
11. (Williams, 1985a)
12. ↑ A. P. Rasnitsyn and C. D. Michener (1991). «Miocene fossil bumble bee from the Soviet Far East with comments on the chronology and distribution of fossil bees (Hymenoptera: Apidae)». Annals of the Entomological Society of America 84(6): 583-589.
13. ↑ J. Zhang, B. Sun, and X. Zhang. 1994. Miocene insects and spiders from Shanwang, Shandong 1—298
14. Riou B. Descriptions de quelques insectes fossiles du Miocène supérieur de la Montagne d’Andance (Ardèche, France) // Travaux de l’École Pratique des Hautes Études, Biologie et Évolution des Insectes. — 1999. — Vol. 11/12. — P. 123-133.
15. Novák O. 1878. Fauna der Cyprisschiefer des Egerer Tertiärbeckens. Sitzungsberichte der Mathematisch-Naturwissenschaftlichen Classe der Kaiserlichen Akademie der Wissenschaften 76:71-96
16. Cockerell T. D. A. Fossil Hymenoptera from Florissant, Colorado // Bulletin of the Museum of Comparative Zoology, Harvard College. — 1906. — Vol. 50(2). — P. 33-58.
17. Zhang J. F. New fossil species of Apoidea (Insecta: Hymenoptera) // Acta Zootaxonomica Sinica. — 1990. — Vol. 15. — P. 83-91.
18. Rogenhofer H. 1867. Die Fossile Flora Von Kumi Auf Der Insel Euboea. Denkschriften der Kaiserlichen Akademie der Wissenschaften in Wien, Mathematisch-Naturwissenschaftlichen Classe 27:33

Шмели опылители

Шмели

Шмели – отличные опылители. Особая ценность их в том, что они одни из самых холодостойких насекомых, приспособленных к жизни в суровых северных условиях. Другие опылители в холодных условиях или не могут жить, или живут короткое время.  Шмели доходят на север до Новой Земли, Гренландии, Аляски и Чукотки, могут жить высоко в горах и опылять растения у границы вечных снегов.

Откуда же такая холодостойкость? Оказывается, температура тела шмелей может превышать температуру окружающей среды на 20-30 градусов, составляя в среднем 40 градусов, хотя насекомые – холоднокровные животные. Достигается это благодаря работе грудных мышц, во время которой слышно характерное гудение. Если гудение прекращается, температура тела насекомого начинает падать, но стоит шмелю, сидя в гнезде, начать быстро сокращать мышцы груди без движения крыльев, температура его тела поднимается.

Шмель городской на шнитт-луке

Если гудит вся масса особей в гнезде, температура в нём поднимается до 30-35 градусов. В предутренние холодные часы из шмелиного гнезда всегда доносится гудение, раньше даже думали, что это шмель-трубач поднимает гнездо на работу, а он просто разогревался перед полётом и прогревал гнездо. В жаркое же время эти полезные насекомые, как и пчёлы, вентилируют своё жилище, трепеща крылышками перед входом.

Шмель спрятался

Не обижайте шмелей, ведь они не жалят просто так, а только защищаясь. Если на вашем садовом участке или рядом с частным домом есть гнёзда этих красивых, полезных насекомых, опыление плодовых и ягодных культур обеспечено даже в холодную погоду, когда пчёлы и другие насекомые не летают.

Шмель на иве

Ко мне в дом этой весной уже 2 раза залетали самки шмелей, я их аккуратно ловила с помощью баночки и выпускала – пусть эти красавицы строят гнёзда и опыляют растения в моём саду.

Пока я их несла к окну, шмелихи обиженно жужжали в баночке, но потом спокойно выползали и улетали с густым гудением.

Сегодня наблюдала шмелиху, которая собирала пыльцу с ивы. На улице 10 градусов, солнца нет, а она трудится, умница, активная такая. Только сфотографировала я её издалека, близко она не подпустила. Снимок не удался, но всё же я его решила выложить.

Автор Ольга Богач https://svoimirukamivdome.ru/

Добавьте сайт в закладки, чтобы не потерять его, а лучше подпишитесь на обновления, и анонсы новых статей будут приходить на электронную почту. Делитесь интересной и полезной информацией с друзьями в соцсетях.

Вы можете ещё почитать в этой рубрике:

Садовый клоп – фото, садовые клопы – борьба или помощь

Жук-пожарник или мягкотелка красноногая – полезное насекомое

Оса – полезное насекомое, роющие осы, дорожные осы

Пчела-плотник – фото

Полезные насекомые наездники – паразиты вредителей

Полезные насекомые – сколии, тифии, бетилиды

Интересные факты

Все шмели представлены родом Bombus, который, как медоносная пчела, относится к семейству Apidae. Добыча нектара и полеты продолжаются даже при 0 C, поэтому вид Bombus Polaris обитает за полярным кругом.

Разновидности особей

Шмелиная семья может состоять не только из самца и самки. С весны в ней выводятся рабочие особи, то есть самки, не способные размножаться. А осенью с поздних медоносов нектар собирают самцы.

Число особей в шмелиной семье не может превышать 200-300. Для северных видов число ограничено цифрой 2. Обычно скорость шмеля в полете достигает 12 км/час. Но уже при T = +35°С полет не будет возможен из-за перегрева.

Изготовление домика для шмелей своими руками

Шмелиный домик часто изготавливают из подручных средств, ведь готовое изделие не отличается повышенной сложностью конструкции. В большинстве случаев это обычный деревянный ящик с некоторыми дополнительными элементами, обеспечивающими комфорт пчёл. Способ изготовления подобного улья представлен ниже.

Необходимые материалы и инструменты

Для создания шести самых простых конструкций вам понадобится:

• неотёсанные доски, толщина которых достигает от 2,5 см до 3 м;
• выпил из сантиметровой фанеры 15×15 см — 2 штуки;
• планки с сечением 1,5×1,5 см — 4 штуки;
• дрель;
• утепляющий материал в виде пакли или мха;
• кусок пенопласта размером 15×15 см.

Вместо указанного утепляющего материала можно заготовить другие разновидности с такими же свойствами. Размеры шмелевиков тоже могут отличаться, но тогда указанного количества материала хватит на меньше ящиков.

Узнайте, что делать, если ужалил шмель.

Пошаговая инструкция

Процесс изготовления ульев с использованием указанных материалов предусматривает выполнение следующих действий:

1. Для начала разрежьте подготовленные доски и сколотите из них ящик 15×15×15 см.
2. Прибейте к конструкции дно из распила фанеры, а к другой аналогичной детали присоедините 4 планки, чтобы получилась крышка «нахлобучка».
3. В передней стенке улья (примерно посередине) просверлите 2 отверстия диаметром по 1,8 см каждое. Одно оставьте открытым, а второе сделайте глухим, заложив пробкой.
4. Внутреннее пространство утеплите мхом или паклей, заполнив ими 1/3 всего объёма ящика.
5. Вырезанный кусок пенопласта положите под днище шмелиного домика.

Готовые ульи можно поместить на 30-сантиметровые колья и в начале мая расставить в саду рядом с цветущими растениями. При этом отверстия летков должны «смотреть» на южную часть участка.

Важно! Пойманных самок (они крупнее самцов) помещают в такие ульи, а затем на сутки закрывают летки. Если место им понравится, то вскоре они приведут и остальных членов семьи, в противном же случае придётся искать других особей

Виды шмелей

В России обитает около 100 видов этих полезных насекомых. Видовой состав меняется в зависимости от территории. А некоторые виды шмелей в России слишком редки, чтобы иметь серьезное значение для сельского хозяйства. Названия видов часто указаны неточно как на латыни, так и на русском языке: луговой, моховой, и другие виды успешно гнездятся в лесах; конского не найти в конюшнях, он строит гнезда на лугах, деревьях, в лесах. На самом деле в природе шмели живут там, где им удалось найти удобное место для гнезда, в любых экосистемах, кроме переувлажненных. Это затрудняет классификацию шмелей даже для специалистов.

Больших пчел удобнее всего разделять по окраске:

• желто-черно-белые пестрые;
• серовато-желтые с красным кончиком брюшка и темной полосой на спине;
• охристо-желтые с черным пятном или полосой между крыльев;
• серые с черной полосой на спине;
• с красным кончиком брюшка;
• коричневый со светлым кончиком брюшка и темной полосой поперек брюшка;
• желтые и рыжие.

Эти разновидности шмелей очень полезны как опылители клевера, но под них может маскироваться шмель-вредитель «кукушка».

Фото различных видов шмелей и их краткое описание ниже.

• Садовый (В. hortorum L.). Хоботок очень длинный. Гнездится в заброшенных норах грызунов в конце весны – начале лета.
• (В. lucorum L.). Это маленький шмель, рабочие особи не превышают 17 мм. Матка может вырастать до 27 мм, а самцы 11-22 мм. Живет в норах грызунов. Семьи крупные. Строение шмеля предназначено для добычи нектара из цветов клевера, куда насекомое не дотягивается коротким хоботком. Имеет короткое плотное тело и способен прогрызать цветки, повиснув на соцветии.
• Подземный шмель (В. subterraneus latreillellus Kirby). Этот самый большой шмель называется так из-за того, что его гнезда бывают только под землей. Семьи малочисленны. Тело удлиненное. Хоботок очень длинный. Рабочие особи средних размеров. Видовая величина определяется по королеве шмелей, которая из всех видов самая крупная на территории России. Гнездится в начале лета. Это менее красивый шмель, по сравнению с предыдущими: желтые полосы тусклее, кончик брюшка грязно-белый.

Серовато-желтые:

• Два вида степных. Хоботки средние, тело короткое. У одного вида крылья темнее, чем у другого. Гнездятся под землей в конце весны. Численность семей очень вариативна.
• Лесной. Короткотелое мелкое насекомое. Окрашен тусклее степных. Гнездование в мае-июне в наземных или подземных гнездах.

Неутомимые труженики

Шмели работают безотказно в любую погоду. Там, где они это делают, урожай помидоров из-за дополнительного опыления повышается на треть. Дело в том, что томаты и прочие паслёновые не слишком интересны для пчел. Для естественного опыления этих культур, особенно если они растут в стеклянной теплице, трудно обойтись без шмелей. Ещё выше эффект от их действия может быть под плёнками. Здесь шмели обходят в эффективности пчёл и на огурцах, поскольку продолжают работать даже при недостаточном освещении и экстремальных температурах.
Летают шмели от утренней зари до вечерней. Наиболее интенсивно – до обеда. Им нипочём мелкий дождь. Забота о потомстве – превыше всего. Ещё одно преимущество перед пчёлами – более короткий радиус разлёта. Садовые шмели не летают на окрестные поля, предпочитая работать рядом с домом. Если они облюбуют какую-нибудь теплицу в качестве пасеки, то даже в жару на томатных кустах не будет ни одного пустоцвета. Тоже и в огуречных рядах. Уже на рассвете шмели будут собирать нектар и пыльцу, опыляя цветки при температуре от 10 (в то время как пчёлы начинают летать только при 14) до 32-35 градусов, то есть всё время, пока пыльца ещё жизнеспособна. Такой широкий диапазон температур очень важен, поскольку качества пыльцы зависят ещё и от влажности. Если она опускается ниже 40 процентов, пыльца пересыхает, теряя способность к опылению. При влажности выше 70% происходит слипание пыльцы, и завязи тоже не образуются.
В отличие от пчёл, шмели хорошо ориентируются в замкнутом пространстве и в теплице не бьются о плёнку и стекло. Они менее чувствительны к недостатку освещения, и потому хорошо опыляют даже в облачную погоду. Эффективность работы шмелей остается высокой даже после открытия форточек для проветривания теплицы, в то время как пчелы обычно покидают её в поисках других, более привлекательных, источников нектара. Эффективность опыления шмелями проверяют, осматривая открытые и уже закрытые цветки. Все закрытые цветки должны иметь многочисленные укусы. На открытых цветках, которым более одного дня, в идеале должно быть от двух до пяти укусов. Если это число не превышает одного-двух, на следующий сезон надо попытаться увеличить поголовье шмелей в теплице.Подманивать их обычно начинают весной. В небольшую баночку (например, из-под детского питания) наливают немного густого сахарного сиропа, закрывают крышкой, в центре которой проделана дырочка и вставлен фитилек. Вырезают из бумаги и приклеивают на крышку (все тем же сахарным сиропом) какой-нибудь яркий цветок. Шмелиная матка должна позариться на такое угощение. Позже к «манку» потянутся и рабочие шмели. Привыкнув весной каждый день летать за лакомством в теплицу, они будут делать это до осени, то есть весь сезон опыления.
Обычно цветы в теплице осматривают раз в два дня, проверяя количество укусов. Опыленные цветы помидоров имеют внешние отличия: их лепестки направлены назад, а на самом цветке можно увидеть следы челюстей шмеля – потемневшие точки или полоски. Цветок остается открытым в течение 2-3 дней и должен быть опылен до закрытия.
Если в теплицах используется досветка (что часто бывает в весенний и осенний периоды), у опылителей может возникать проблема с ориентацией. То же иногда бывает и в плёночных теплицах. Это связано с тем, что шмели используют для ориентации синий спектр света, а при досветке его не хватает. Тепличная плёнка тоже пропускает недостаточно света синего спектра. Чтобы шмели хорошо добирались от домика к растениям и обратно, лучше установить дополнительно светодиодные ленты синего цвета

Важно, чтобы они всё время находились в одном и том же положении. Тогда шмели смогут легко ориентироваться

Построение ульев

Форма ульев в земле и над ней, которые создают шмели, зависит от полости, где они располагаются. Наземные гнезда чаще всего выполнены в форме сферы. Для утепления и укрепления используются сухой мох, трава и воск. Последний является продуктом жизнедеятельности самих насекомых. Воск вырабатывается специальными железами на брюшке. На нем образуются тонкие полоски воска, которые насекомое во рту разжевывают до состояния податливости. Уже с мягким пластичным материалом можно делать все, что угодно. Первой воск выделяет основательница семейства, затем уже эту роль на себя берут рабочие особи. В итоге получается восковой купол, который защищает гнездо шмелей от проникновения влаги. Аналогичным образом проводится маскировка входа, чтобы враги или шмели-кукушки не попали внутрь.

Интересный факт. Температура воздуха в улье поддерживается в пределах 30-35 градусов. Если температурный режим становится больше, то насекомые устраивают искусственную вентиляцию, махая крыльями у входа.

Виды шмелей

На территории нашей страны встречаются более 100 видов из 300 существующих в природе. Они отличаются:

• региональными и климатическими особенностями;
• местами обитания;
• размером;
• окраской;
• степенью изученности.

Помимо распространенных видов, во многих областях отмечаются уникальные разновидности, находящиеся на грани исчезновения, не влияющие на развитие сельского хозяйства. Каждый вид крылатых насекомых предпочитает комфортную для себя среду обитания. Видовой состав обусловлен климатическим своеобразием.

Луговой

Представители вида встречаются на территории Европы, Урала, Сибири, Казахстана. Они отличаются небольшим размером, длина туловища:

• до 1,7 см у самок;
• 1,3 см у самцов;
• от 9 до 14 мм у рабочих особей.

Расцветка характерная: черная голова, желтый «воротник» на шейке, полосатое брюшко. Семьи селятся обычно на поверхности земли и в кустарнике. Луговые шмели первыми начинают добычу нектара.

Городской

Зона обитания – Евразия от острова Ирландия на северо-востоке до восточного побережья Азии. Один из самых маленьких видов: длина туловища доходит до 2,2 см у самок, до 1,6 см у самцов. Их легко распознать по окраске – рыжеватой грудке, черной полоске и белом окончании брюшка.

Степной

Ареал распространения – равнины и горные массивы Восточной Европы, Малая Азия, Закавказье, Турция, Иран. Одна из самых крупных разновидностей: тело девочек достигает 35 мм, мальчиков – 21 мм. От других разновидностей особи отличаются бледными полосками в серовато-желтых тонах и черной перевязью между крыльями. Гнездятся степные шмели в заброшенных норках грызунов в земле.

Подземный

Территория обитания – от Великобритании до Уральских гор. Вид характеризуется продолговатым телосложением и небольшим размером: самки достигают 2,2 см, самцы – 1,6 см. В отличие от других видов туловище шмеля отличается удлиненным хоботком и неяркой расцветкой – бледные желтоватые и грязно-белые полосы чередуются на вытянутом теле с черными. Селятся подземные шмели на поверхности земли в норах, оставленных грызунами.

Моховой

Главное отличие миниатюрного вида с длиной туловища не больше 22 мм – оранжевая спинка, отсутствие на мохнатом теле темных полосок и золотистая окраска, иногда переходящая в коричневый цвет. Насекомые гнездятся на земной поверхности и в кустах.

Земляной

Характерный признак этой разновидности – черная окраска грудки и рыже-черная полоска на спине. Женские особи достигают 2,3 см в длину, рабочие шмели – до 1,7 см. Зона обитания – Европа, передняя Азия, северо-запад Африки. Представителей вида плодотворно используют для оплодотворения в больших масштабах растений:

• земляники;
• томатов;
• огурцов;
• перца;
• баклажанов.

Армянский

Уникальный исчезающий вид встречается на территории Восточной Европы и Малой Азии. Краснокнижные особи крупнее по размеру – от 2,1 до 3, 2 см в длину. Их отличают крылья коричневого цвета, белое брюшко и удлиненные щечки.

Лесной

Представители одного из самых миниатюрных видов обитают в лесостепных зонах. Длина их туловища – не больше 15 мм. Окраска необычная для семейства – молочно-серые блеклые полоски. Семьи гнездятся на поверхности земли, предпочитают сухие теплые места. Строят жилища из мха и травы, иногда обживают брошенные норки грызунов.

Садовый

Ареал обитания – Европа, Закавказье, Сибирь, Дальний Восток. Вид отличают средние размеры: матки достигают 24 мм, трутни – 15 мм. Внешний вид насекомых обычный – удлиненный хоботок, желтая грудка, черная перевязь между крылышками. Семьи строят ульи в подземных брошенных норках.

Описание шмеля

Туловище. Покрыто мелкой щетиной, похожей на опушение. Брюшко не подогнутое. Это характерная черта всего пчелиного семейства.

Лапки. Присутствуют в количестве шести штук.

Корзинка. Расположена на задних лапках и предназначена для сбора пыльцы. По периметру окружена прямым жестким опушением. Шмели способны переносить в корзинке количество меда, которое по весу равно массе самого насекомого.

Глаза. Количество шмелиных глаз — предмет постоянных споров. Если воспринимать глаза как органы зрения, отображающие определенную картинку, то таких у насекомого два. Если же трактовать глаза как органы, которые воспринимают наличие или отсутствие света, то добавляется еще три. В итоге получается целых пять.

Сосущий хоботок. Часть ротового аппарата. Необходим шмелям для того, чтобы добывать нектар даже из самой глубокой цветочной чашечки.

Аэродинамические характеристики

Существует распространённое заблуждение, что шмель летает вопреки законам аэродинамики. Вероятно, оно возникло в начале XX века при попытке применить к шмелю вычисления подъёмной силы, предназначенные для самолётов. Физик из Корнеллского университета (США) доказала, что полёт насекомых не нарушает физических законов. Для этого потребовалось много часов моделирования на суперкомпьютере сложного движения воздуха вокруг быстро движущихся крыльев. Ван отмечает, что старый миф о шмеле — следствие плохого понимания авиаинженерами нестационарной вязкой газовой динамики, также известной как вихревая аэродинамика.

Характерные особенности

Как правило, шмели мало чем отличаются друг от друга, разве, что величиной и количеством, а также окрасом полосок. Самка вырастает в длину до 3-х см максимум, а самец имеет чуть меньшие размеры всего 2,5 см не больше. А вот гигантский азиатский шмель отличается более внушительными размерами. Его длина может составлять порядка 5-ти см при размахе крыльев до 8-ми см.

Тело этих насекомых покрыто густыми ворсинками, а вокруг корзиночек для сбора пыльцы растут жесткие волоски. В эти корзиночки шмели набирают столько пыльцы, что ее вес достигает веса взрослой особи. Насекомое имеет 6 лапок, а их брюшко как бы немного свисает.

Когда летит взрослый шмель со своим объемным туловищем и сравнительно небольшими крыльями, то создается впечатление, что его полет совершается не по законам аэродинамики. Подобное мнение складывалось в эру полетов самолетов с неподвижными крыльями, имевшими внушительные размеры по отношению к корпусу самолета.

В наше время ученые выяснили, что полет шмеля осуществляется точно в соответствии с законами аэродинамики. Если посмотреть на изображение шмеля, то можно точно определить соотношение его тела к размерам его крыльев.

У этого насекомого одна пара глаз, которые служат для насекомого инструментом, различает различные картинки и определяет цветы для сбора пыльцы. Кроме этого у шмеля имеются своеобразные фотоэлементы, расположенные на затылке. С помощью этого органа шмель определяет, какое время суток, день или ночь.

У шмеля достаточно мощные челюсти, поэтому это насекомое кусается довольно больно. Кроме этого в его ротовом аппарате имеется длинный хоботок, служащий для сбора пыльцы и нектара с цветов. На изображении насекомого можно рассмотреть и этот аппарат.

Питается насекомое нектаром, но если нет растений-медоносов, то питается соками растений. Для этого оно пользуются своими мощными челюстями, чтобы прогрызть в стеблях отверстия и добраться до живительной влаги. В условия благоприятного лета, их основной пищей является пыльца и нектар. Иногда можно увидеть насекомое, которое полностью вымазано этими компонентами.

Где живут шмели в природе?

Шмели обитают на всех материках, кроме Антарктиды. В Северном полушарии они распространены преимущественно в умеренных широтах, но ареал обитания некоторых видов заходит за Полярный круг (например, шмель полярный (лат. Bombus polaris), шмель северный (лат. Bombus heperboreus)). Они встречаются в тундре, на Чукотке, Аляске, Новой Земле, Шпицбергене, Гренландии и на других арктических островах, находящихся менее чем в 900 км от Северного полюса. Шмелей можно встретить высоко в горах – в альпийских лугах, у самых границ ледников всех основных горных систем мира (шмель лапландский (лат. Bombus lapponicus), шмель балтийский (лат. Bombus balteatus) и т.д.). Предпочитая более прохладные места, шмели редко встречаются в тропиках: 2 вида в Амазонии (Bombus atratus и Bombus transversalis) и несколько разновидностей в тропической Азии. В Южной Америке, кроме Амазонии, они широко расселены в умеренных широтах. На Северо-западе Африки живет земляной шмель (лат. Bombus terrestris), а на юге, в жарких пустынях и в тропиках представителей рода шмелей нет. Шмели обитают во многих районах Азии. Считается, что Азия – это родина всех пчел.

В начале ХХ века подземных (лат. Bombus subterraneus) и садовых шмелей (лат. Bombus hortorum) завезли из Англии в Австралию и Новую Зеландию для опыления клевера. В Новой Зеландии в настоящий момент летают несколько видов шмелей (Bombus terrestris, Bombus hortorum, Bombus subterraneus, Bombus ruderatus). В Австралии шмели обитают лишь в штате Тасмания, и их запрещено интродуцировать в другие штаты или ввозить из других стран.

Шмели – самые холодостойкие представители семейства настоящих пчел. Способность шмелей выживать в холодных районах и их нелюбовь к жарким тропикам связаны с особенностями их терморегуляции. Температура тела шмеля может достигать 40 градусов, превышая температуру окружающей среды на 20-30 градусов. Это повышение происходит благодаря тому, что шмель быстро сокращает мышцы груди, не двигая крыльями. Это как раз и становится источником громкого жужжания, исходящего от насекомого. То есть когда шмель гудит или жужжит, он согревается. Прекращая двигаться, насекомое начинает остывать.