Морфологическое описание
Плавунцы (Dytiscidae) – семейство средних и крупных жуков, обитающих в водоемах. Они встречаются по всей Европе и Азии, в Северной Америке заселили даже арктическую территорию. Насекомые выбирают пресные водоемы с большим количеством растений и стоячей водой. Это могут быть пруды, озера, канавы и глубокие лужи. Размер жука плавунца в зависимости от вида 2-4,5 см.
Универсальное насекомое умеет ползать, плавать и совершать перелеты. Не многие представители отряда жесткокрылых наделены такими способностями. По суше плавунцы передвигаются медленно, переваливаясь с боку на бок. Задними конечностями отталкиваются, а передними и средними перебирают.
Описание жука-плавунца
Овальное, плоское, обтекаемое тело жука оптимально приспособлено для движения в толще воды. В качестве механизма, обеспечивающего движение, выступают задние ноги. Конечности имеют хорошо развитые мышцы. Сплюснутая голень и лапка покрыты двумя рядами эластичных волосков. Способ передвижения жука-плавунца в воде напоминает греблю веслами. Задние конечности двигаются одновременно. Прочные щетинки на их поверхности заменяют гребные лопасти. Средними ногами регулируется направление движения – вверх или вниз. Передние конечности не задействуются. Передние и средние ноги заметно короче задних. Тело состоит из трех отделов: голова, грудь, брюшко. Голова неподвижно закреплена на груди, которая без резкой границы переходит в брюшко. Окраска преимущественно темная – зеленая, коричневая, черная. У некоторых видов по туловищу и голове проходит светлая (серая или оранжевая) окантовка. Брюшко состоит из 8 сегментов, прикрытых жесткими надкрыльями.
Голова насекомого широкая и плоская. По бокам расположены крупные глаза. Каждый состоит из 9 тыс. простых глазков, позволяя различать статичные и движущиеся предметы. За поперечной пластиной верхней губы расположена мощная челюсть, предназначенная для захвата и разжевывания добычи. Ротовой аппарат грызущего типа. Длинные членистые усики являются органом обоняния. Они находятся по бокам лба, состоят из 11 голых члеников.
Как дышит жук плавунец
Плавунцы проводят большую часть своей жизни под водой, но дышат воздухом. Насекомым необходимо регулярно всплывать на поверхность для пополнения запасов кислорода. Как устроена дыхательная система жука-плавунца? Поступление воздуха в организм обеспечивают специальные отверстия – дыхальца, расположенные на брюшке. От дыхалец ко всем частям тела расходится система трубочек – трахей. В груди насекомого имеются воздушные мешки. Брюшко ритмично сжимается и разжимается, создавая движение воздуха в трахеях.
На теле жука есть железы, смазывающий концы надкрылий и брюшка. Для обновления запаса воздуха плавунец выставляет конец брюшка наружу. Сокращения органа позволяют нагнетать воздух под надкрылья. Также дышат личинки, их туловище оканчивается нитевидными придатками, выполняющими функцию дыхалец. Чтобы вдохнуть порцию воздуха насекомое всплывает каждые 10 минут.
Виды
Известно около 600 видов различных плавунцов. В средних широтах проживают следующие виды:
1. Плавунец окаймленный. Самый распространенный и известный вид, а также наиболее крупный экземпляр. Его отличает наличие каемки цвета охры, которым украшено все тело насекомого. Выросшая особь достигает 30-35 мм. Распространены такие жуки в странах Европы и Америки, в Японии, Закавказье и республике Саха.
2. Плавунец широчайший. Самый крупный и самый редкий вид плавунцов. Взрослые особи вырастают до 45 мм. Любят селиться в водоемах с чистой водой и высоким содержанием кислорода, из-за чего популяция сокращается. Занесен как исчезающий вид в Красные книги нескольких государств.
3. Плавунчик или полоскун. Встречается в водоемах со стоячей водой, там, где много его любимой еды – головастиков. Размерами уступает плавунцу окаймленному, взрослая особь – 12-16 мм. Встретить можно везде, где есть стоячая вода, а также мелкие рыбки и головастики, которых он хватает и пожирает с необыкновенной скоростью.
При возникновении опасной для жизни жука ситуации, он выбрасывает токсичную молочного цвета жидкость, которая покрывает его туловище. Неприятно пахнущая жидкость отпугивает потенциальных врагов, и они теряют к нему интерес. Жуки распространены в России, на северных территориях Африканского континента, островах Японского моря и в Восточноазиатских странах.
4. Нырялки. Эти жуки достаточно компактны по размеру, вырастают до 0,5 см, и это их максимальная длина. Среди данного вида насекомых наиболее знакомы:
- нырялка плоская – крепкая и упитанная особь, покрытая длинными и густо растущими волосиками. Бока и передняя часть спины имеют неровную шероховатую поверхность;
- нырялка болотная – размерами уступает даже нырялке плоской. Максимальная величина – до 3,5 мм. Определить ее можно по наличию пятен рыже-красного цвета, расположенных в области глаз. Несмотря на название, встретить такую особь можно в лесных озерах и реках с медленным течением. Обитает на обширных территориях от Атлантического океана до Сахалина.
5. Прудовик. Обитает в одичалых, покрытых растительностью прудах. Окрас имеет грязно-коричневый, крылышки покрывает узор в виде поперечных насечек.
Описание и особенности
Жук плавунец заполучил в подарок от природы удлиненное обтекаемое тельце, что помогает ему хорошо перемещаться в воде. В среднем экземпляры вырастают до 45-50 мм. Расцветка особей чаще всего орехово-бурая или черная.
Туловище жука представляет собой неподвижную структуру из трех элементов: головки, грудки и брюшка. Передние конечности, которых две пары, помогают задерживаться жуку под водой. Он хватается за растения крючками-зацепками, которыми «оборудованы» эти лапки.
Задние конечности приспособлены для плавания и покрыты волосками, а по своей конструкции похожи на небольшие весла. Даже сам стиль плавания похож на то, как веслами гребет лодочник, две задние конечности двигаются одновременно.
Имеются у насекомого и неплохо развитые крылья, которыми он пользуется не часто. Жук плавунец летает только в тех случаях, когда заканчивается пища или пересыхает любимый водный резервуар. Необычны глаза плавунца. Они составлены из девяти тысяч фасеток, мелких обыкновенных глазок.
Такое строение глаз помогает насекомому очень хорошо ориентироваться под водой и различать неподвижные и движущиеся предметы. Очень хорошо развиты органы захватывания пищи – челюсти острые и мощные, что дает возможность заживо съедать добычу.
Большую часть времени плавунцы проводят под водой, но они должны время от времени выплывать на поверхность, так как для того чтобы дышать, им необходим свежий воздух. На брюшке у плавунца имеются специального назначения отверстия, через которые попадает кислород и далее по трахеям идет ко всем частям тела.
Для того чтобы пополнить ресурсы необходимого кислорода, жук выплывает на поверхность и выдвигает брюшко наружу. Процедура подпитки кислородом должна проходить не реже 1 раза в 15 минут. Жуки используют воздух не только для дыхания, специальный мешочек помогает им управлять погружением и всплытием.
Известно около 600 видов различных плавунцов. В средних широтах проживают следующие виды:
1. Плавунец окаймленный. Самый распространенный и известный вид, а также наиболее крупный экземпляр. Его отличает наличие каемки цвета охры, которым украшено все тело насекомого. Выросшая особь достигает 30-35 мм. Распространены такие жуки в странах Европы и Америки, в Японии, Закавказье и республике Саха.
2. Плавунец широчайший. Самый крупный и самый редкий вид плавунцов. Взрослые особи вырастают до 45 мм. Любят селиться в водоемах с чистой водой и высоким содержанием кислорода, из-за чего популяция сокращается. Занесен как исчезающий вид в Красные книги нескольких государств.
3. Плавунчик или полоскун. Встречается в водоемах со стоячей водой, там, где много его любимой еды – головастиков. Размерами уступает плавунцу окаймленному, взрослая особь – 12-16 мм. Встретить можно везде, где есть стоячая вода, а также мелкие рыбки и головастики, которых он хватает и пожирает с необыкновенной скоростью.
При возникновении опасной для жизни жука ситуации, он выбрасывает токсичную молочного цвета жидкость, которая покрывает его туловище. Неприятно пахнущая жидкость отпугивает потенциальных врагов, и они теряют к нему интерес. Жуки распространены в России, на северных территориях Африканского континента, островах Японского моря и в Восточноазиатских странах.
4. Нырялки. Эти жуки достаточно компактны по размеру, вырастают до 0,5 см, и это их максимальная длина. Среди данного вида насекомых наиболее знакомы:
- нырялка плоская – крепкая и упитанная особь, покрытая длинными и густо растущими волосиками. Бока и передняя часть спины имеют неровную шероховатую поверхность;
- нырялка болотная – размерами уступает даже нырялке плоской. Максимальная величина – до 3,5 мм. Определить ее можно по наличию пятен рыже-красного цвета, расположенных в области глаз. Несмотря на название, встретить такую особь можно в лесных озерах и реках с медленным течением. Обитает на обширных территориях от Атлантического океана до Сахалина.
5. Прудовик. Обитает в одичалых, покрытых растительностью прудах. Окрас имеет грязно-коричневый, крылышки покрывает узор в виде поперечных насечек.
Размножение
Брачный период у жуков плавунцов наступает с приходом весны. Покидая свое место зимовки, они отправляются на поиски подходящего водоема. Подыскав партнершу, самец хватает ее, и, удерживая передними лапками, приступает к оплодотворению.
Может случиться и так, что самку выберут несколько самцов подряд. В таком случае велика вероятность того, что она может попросту задохнуться, так как размножается плавунец в воде. Ведь насекомые нуждаются в периодическом пополнении запасов атмосферного воздуха, которым они дышат. Поэтому, если процесс спаривания затянется, самка не успеет получить необходимый объем кислорода, в результате чего погибнет.
После оплодотворения самка при помощи яйцеклада делает углубление в водном растении, куда и откладывает яйца. За один сезон она способна отложить порядка 1000-1500 яиц, из которых через 8-40 дней (в зависимости от температуры) на свет появляется молодое потомство.
Личинки плавунца
Достаточно длинные (до 10 мм) новоявленные личинки имеют стройное червеобразное тело. Их главный отличительный признак – большие серпообразные челюсти, поэтому и укус личинки не менее болезнен, чем взрослого плавуна. На голове имеются усики, щупики и простые глазки. Они подобно взрослым особям прекрасно плавают и дышат кислородом, выдвигая конец брюшка на поверхность.
После того, как личинка немного подрастет, она стремится вылезти на сушу и зарыться в прибрежный грунт для окукливания. Для этого она строит для себя убежище, склеивая комочки грязи при помощи клейкой слюны. В течение недели она лежит в своей пещерке неподвижно, пока не превратится в куколку. По истечении 0,5- 1 месяца из куколок появляются уже взрослые плавунцы, тело которых окрашено в белый цвет. Отчетливо на этом фоне заметны лишь черные глаза и темные лапки. Через 8-10 дней мягкое тело покрывается твердым панцирем, которое будет окаймлять заметная желто-бурая полоска.
Размножение
С приходом весны, когда на улице тепло и температура воды ощутимо поднимается, жуки плавунцы начинают спариваться. Процесс настолько серьезный, что многие самки не выживают. Кроме того, что самцы особенно с самками не церемонятся, атакуют их и подолгу удерживают под водой, что приводит к тому, что у самок нет возможности подняться на поверхность и подышать воздухом, самцов может быть несколько, а это верная гибель. Если самка спаривается с одним самцом, то смерть от недостачи кислорода ей может и не грозить.
Те самки, для которых процесс спаривания прошел удачно, через некоторое время начинают откладывать яйца. За один раз она может отложить до сотни яиц, а за сезон этот счет идет уже на тысячи. Свое будущее потомство самка надежно крепит к стеблям подводных растений, за счет специального секрета, который она выделяет. Спустя некоторое время из яиц появляются довольно прожорливые личинки, которые начинают сразу же охотиться на живых существ, находящихся в воде. При этом, на первых этапах она справляется с совсем крошечными живыми существами, а через некоторое время она уже ловит небольших рыбок.
Как развивается личинка
У личинки жука плавунца довольно мощные челюсти, как и у самого взрослого жука, что позволяет ей справляться с любой добычей. Она буквально запускает в тело своей жертвы челюсти и одновременно выделяет желудочный сок, что приводит к размягчению плоти жертвы. После того, как внутренности жертвы станут жидкими, личинка всасывает питательные компоненты с помощью двух каналов, расположенных по обе стороны челюсти.
После двух линек насекомое перебирается на сушу, где во влажной среде, как правило в грунте, личинка окукливается и находится в таком состоянии до месяца, в зависимости от погодных условий. По истечении этого времени из куколки появляется взрослый жук плавунец, который еще неделю находится в своем укрытии, дожидаясь, когда окрепнет его тело. После этого взрослый жук плавунец покидает свое укрытие и направляется в сторону водоема, где он проживет около одного года.
Образ жизни
Жуки легко всплывают на поверхность озёр и прудов, а вот спускаться им сложнее. На дне водоёмов плавунцы удерживаются за камни или растения специальными крючками на передних лапках.
Жесткокрылое насекомое активно ночью. В тёмное время суток оно охотится или ищет новый дом. Взрослые насекомые могут пролетать за одно путешествие значительные расстояния. Перед полётом ныряльщик выбирается на берег, освобождает кишечник от остатков пищи и заполняет воздушные мешки кислородом. Когда тело становится легче, насекомое взлетает. При поиске водоёма оно использует органы зрения. Когда многочисленные глазки замечают блеск, жук пикирует на поверхность этого объекта. Иногда насекомое попадает на стеклянные или металлические поверхности. От сильного удара о такие материалы плавунец может погибнуть.
В холодный сезон мелкие хищники прячутся в щелях или зарываются в почву. Некоторые разновидности зимуют в фазе яйца или личинки. Жуки, которые проживают на территории Европы, проводят холодный сезон, погружаясь в диапаузу взрослых особей. Когда молодые насекомые появляются из куколки в осенний период, они остаются зимовать в подстилке. Ныряльщики могут активно плавать в прохладной воде, если у них хватает кислорода в воздушных мешках. Когда поверхность водоёма полностью замерзает, плавунцы зарываются в ил, где спят до потепления.
На насекомых могут селиться вредители: водяные клещи, нематоды и наездники. Тёмная расцветка позволяет плавунцам скрываться от тех, кто на них охотится. Основные враги жуков:
- птицы;
- небольшие млекопитающие;
- крупные рыбы.
Плавунцы едят любую пищу с белком. Также они могут питаться мёртвой рыбой. При отсутствии мелкой добычи водоплавающие жуки могут нападать на лягушек и рыб, которые превышают их по размеру в 2−3 раза. Справиться с крупной добычей плавунцу помогают его сородичи. После укусов кровь жертвы распространяется в водной среде и привлекает других жуков. Вокруг рыбы или лягушки собирается около десятка ныряльщиков, которые поедают добычу кусками.
Питание
Жуки плавунцы относятся к хищным насекомым. Они подобно таким речным обитателям, как выдра или бобр, могут представлять опасность для целого поголовья рыб. Мелкая рыбешка, насекомые, головастики лягушки, личинки комаров, водные черви, а также мертвые жабы – это то, чем питается жук плавунец.
Достаточно острые и широкие мандибулы жуков предназначены для уничтожения добычи, размеры которой могут казаться в разы превышающие их собственные. Плавунец не боится атаковать даже крупного обитателя водоема. При нападении жертва стремится скинуть хищника резким движением. Но нанесенная ртом жука рана начинает кровоточить, в результате чего выделяемые капельки крови становятся сигналом для нападения остальных плавунцов.
Жук плавунец водяной настоящий обжора. Меню его очень разнообразно. В пищу идут насекомые, личинки насекомых, улитки, мальки рыб, головастики. Если с мелкой добычей будет совсем туго, плавунец может напасть и на тритонаи даже лягушку. Казалось бы, тритону вовсе не стоит опасаться какого-то жука, но это только на первый взгляд.
Достаточно жуку только поранить животное или рыбу, как на запах крови мгновенно собирается целая стая этих жуков и тогда уже жертве никак не освободиться от жестоких хищников. Что и говорить, если плавунцы могут принести серьезный ущерб рыбному хозяйству. Если в водоеме, где находится рыба, развелось слишком много жуков, то вся икра рыб и мальки будут безжалостно сжираться, таким образом, рыба может попросту исчезнуть.
Тогда плавунцы не успеют расплодиться до того, как выведутся мальки. Но такой же вопрос волнует и тех, у кого на дачах или на участках загородных домов имеются пруды с декоративными рыбками. Владельцам таких прудов можно посоветовать организовать в пруду фонтанчик.
Движение воды очень мешает охотиться плавунцам, да и спокойно лежать на водной глади для того, чтобы набрать воздуха, у плавунца не получится. Он постарается в таком пруду не задерживаться. Если же жук плавунец оказался в бассейне, его нужно оттуда просто убрать.
Обратно он не будет рваться- там нет пищи, а в воду насекомое попало, вероятно, случайно, ведь они очень хорошо чувствуют воду, а вот есть там пища или нет, это им видно не сразу
Только убирать его следует осторожно — укус жука плавунца даже для человека слишком болезненный. Появляется резкая боль, которая проходит не сразу. Затем на месте укуса возникает отек, который проходит только через 2-3 недели
Но страшен не только сам жук, куда прожорливее его личинка. А ведь у нее и рта-то нет. Челюсти есть, а рта нет, такая вот ирония природы. Есть только небольшие отверстия возле каждой челюсти, которые переходят в глотку
Затем на месте укуса возникает отек, который проходит только через 2-3 недели. Но страшен не только сам жук, куда прожорливее его личинка. А ведь у нее и рта-то нет. Челюсти есть, а рта нет, такая вот ирония природы. Есть только небольшие отверстия возле каждой челюсти, которые переходят в глотку.
Но это не мешает личинке быть еще большей обжорой, чем взрослые сородичи. Переваривание пищи происходит вне самой личинки. Ухватив свою жертву челюстями, личинка вбрызгивает на нее пищеварительную жидкость. Эта жидкость парализует добычу.
Жуки дышат воздухом, чтобы получить порцию воздуха всплывают на поверхность. Всплыв на поверхность, он дышит, выставив заднюю часть тела наверх. Запас воздуха хранится у него под жесткими крыльями.
жук плавунец охотится фото
На зиму жуки впадают в спячку. Они устраивают в земле свои временные квартиры, где и зимуют. Плавунцы – одно из семейств подотряда Плотоядных жуков. Следовательно, плавунцы – самые настоящие хищники.
Они в изобилии поедают не только насекомых и их личинок, но также мальков рыб, головастиков, мелких земноводных. Мандибулы этих жуков широкие и острые, приспособленные для разрезания увесистой добычи.
Размножение
Половой диморфизм плавунцов выражен в различии размеров (самки крупнее) и строении передних и средних конечностей. У самцов три первых членика лапок расширены. На них имеются присасывательные пластинки – от десятка до сотен штук. Они используются для удерживания партнерши во время спаривания. Период размножения жуков приходится на весну. Процесс происходит в воде. Для самок он может стоить жизни. Во время спаривания они не имеют возможности всплывать на поверхность и заполнять надкрылья воздухом.
После оплодотворения самки приступают к кладке. У водяного жука-плавунца крупные яйца, достигающие длины 5-7 мм. Кладка выполняется в придонный субстрат, ткани растений. Количество яиц, отложенных за сезон, составляет 1000 штук. Острым яйцекладом в стеблях и листьях делаются надрезы, в которые помещается овальное яйцо. Спустя 10-12 дней появляются личинки. В холодную погоду время развития эмбриона затягивается до месяца.
Информация. Кладке плавунцов угрожают наездники, живущие в воде. Это прествичи, насекомые размером 1 мм. Их потомство паразитирует на яйцах жуков и стрекоз. В одном яйце может развиваться более 100 наездников.
Развитие личинки
Окраска личинки жука-плавунца бывает желтой, серой, коричневой. Часто тело покрыто рисунком из темных полос и пятен. Внешне потомство похоже на скорпионов, а не на плавунцов. С рождения личинки прожорливые хищники. Первой пищей им служит икра, личинки ручейников, стрекоз, комаров. Голова уплощенная, грудь состоит из трех члеников, брюшко из восьми сегментов. По бокам головы расположены по 6 простых глазков. Антенны тонкие, в первом возрасте 3-члениковые, после двух линек – 6-члениковые.
Ротовые придатки расположены поперечно. Верхней губы нет, а нижняя образована широкой пластиной со щупиками по краям. Прочные мандибулы изогнуты в форме серпа, края заострены. Они двигаются только в горизонтальной плоскости. Мандибулы каналами связаны с глоткой. У личинок отсутствует ротовое отверстие. Пища поступает через челюсти.
Необычна и система пищеварения насекомых. Добыча ферментируется не в желудки, а снаружи. Личинка погружает в тело жертвы свои мандибулы и впрыскивает пищеварительный сок. Через несколько минут ткани и органы размягчаются. Содержимое добычи всасывается прямо в глотку. Окончив питание, насекомое очищает мандибулы передними лапками. Личинка жука-плавунца неутомимый и прожорливый хищник, покончив с одной жертвой, она отправляется на поиски следующей.
Продолговатое широкое туловище сужается к заднему концу, увенчанному двумя церками. На нем присутствуют различные образования: шипики, щетинки, чешуйки. Три пары длинных конечностей крепятся к грудным сегментам. Ноги состоят из 5 члеников. На бедрах и голенях плавательные волоски, лапка оканчивается двумя коготками.
В своем развитии личинка сменяет 3 возраста. Наиболее продолжительным является последний третий возраст. В начале осени личинка покидает водоем. На берегу она строит колыбельку из остатков растений и комочков почвы. В колыбельке происходит окукливание. Фаза длится около месяца. Куколка белая, мягкая, открытого типа. Имаго после появления из куколки также мягкие и светлые. Спустя несколько часов их покров темнеет и твердеет.
Взрослая особь
Несмотря на то, что плавунец теряет жабры в личиночной стадии, имаго отлично приспособлено для жизни в водоёме. Жуки небольших размеров могут неделями не всплывать на поверхность, используя пузырьки кислорода, выделяемые водными растениями. Кроме того, насекомое способно делать запасы под надкрыльями.
Крупные представители вынуждены выныривать чаще, принимая характерное положение на поверхности. Они как будто висят на зеркале воды, высовывая заднюю часть тельца на воздух. Кислород проникает в трахеи, расположенные под жёсткими крыльями. Всасываемый воздух необходим жукам не только для дыхания. Он помогает им сбалансировать гидростатическое давление на различных глубинах.
Для дыхания под водой берут под надкрылья запас воздуха.
В прямой кишке насекомого находится специальный мешок, который помогает ему управлять плавучестью и легко переходить от водной среды к воздушной. Способ его применения похож на использование балласта на подводных лодках. Заглатывая жидкость, насекомое наполняет мешок, тем самым позволяя себе без труда преодолеть поверхностное натяжение воды при погружении. Освобождая кишку от жидкости, жук всплывает. Добравшись до твёрдой поверхности, он уже готов к полёту.
Плавунцы — отличные летуны. Для них не представляет сложности изменить место жительства при отсутствии питания или пересыхании водоёма. Распространение вида и колонизация новых прудов происходят в основном по воздуху. Взрослые особи не менее плотоядны, чем личинки. Их рацион:
- головастики;
- личинки насекомых;
- падаль;
- мелкая рыба и мальки;
- другие некрупные обитатели водоёмов.
Жуки наделены сложными железами, расположенными в грудном и брюшном отделах. Эти органы выделяют специфические вещества, которыми насекомое пользуется в разных комбинациях. Выделения обладают токсичными, противомикробными, фунгицидными, водоотталкивающими и способствующими смачиванию свойствами. Они помогают насекомому бороться с паразитами и уверенно перемещаться в разных средах обитания.
Срок жизни жуков-плавунцов не превышает одного года однако он может увеличиться в 3-4 раза если они обитают в аквариуме.
Приспособленность к водному образу жизни выдают не столько способности «висеть» на поверхности воды, сколько ноги плавунца. Последние напоминают большие вёсла.
Этого жука можно встретить почти во всех обитаемых водоёмах Евразии, обеих Америк, Австралии, Африки и даже Антарктики. Внешне он кажется вполне безобидным, но многие виды способны выделять токсичные секреты. Известны случаи успешных нападений жука на мелких птиц и животных. Поэтому нужно помнить, что плавунец — хищное насекомое
Даже если тебе очень хочется рассмотреть его поближе, стоит помнить об осторожности и не брать его голыми руками
Размножение
Личинки плавунца
Процесс размножения плавунцов активизируется с приходом весны. Покинув свои укрытия, жуки отправляются на поиски водоема. На новом месте обитания они приступают к выбору партнерши. В процессе оплодотворения самцам не присущи признаки галантности. Обнаружив женскую особь, они атакуют ее и удерживают при помощи расположенных на передних лапках присосок.
Но иногда одна самка может спариться с несколькими самцами подряд. В таких случаях вероятность того, что она выживет достаточно низка. Ведь плавунцы периодически вынуждены подниматься на поверхность воды, чтобы дышать. Находясь в момент оплодотворения внизу, самка лишена такой возможности. А вот самец, находясь сверху, может задержаться у поверхности и получить необходимый объем кислорода.
Также следует учитывать и тот факт, что процесс спаривания занимает гораздо больше времени, чем насекомое может находиться без воздуха под водой. Поэтому, если самке не удастся вовремя подняться наверх, она может попросту задохнуться от недостатка кислорода.
После спаривания самка приступает к кладке яиц. За один раз она способна отложить до сотни яиц, а за сезон до тысячи. Яйца она откладывает на стебли водных растений, находящихся в воде. Через некоторое время на свет появляются маленькие личинки, которые настолько прожорливы, что начинают свою охоту практически с момента рождения.
Питание
Жук плавунец на фото выглядит как безобидная букашка. Но это очень далеко от действительности, так как насекомое – прожорливый хищник. Наибольшую угрозу для всех жителей водоема представляет даже не взрослая особь, а личинка жука плавунца. Это один из самых беспощадных видов существ, населяющий пруды.
Большие челюсти в виде полумесяца не используются детенышем для пережевывания добычи, но с их помощью личинка как клещами держит свой трофей. Через них поступает и очень токсичное вещество из пищевода хищницы, которая вызывает у добычи паралич.
Следующая порция вещества, которая выбрасывается из пищевода, разлагает ткани жертвы до желеобразного состояния, и личинка принимается всасывать эту субстанцию. Она обладает неумеренным аппетитом и возобновляет охоту тот час же, как отобедает. Что интересно, еда для личинки только то, что движется, на неподвижные предметы личинки не нападают.
Повзрослевшие жуки так же ненасытны, как и их личинки. Небольшие рыбки, головастики, мальки и другие насекомые – далеко не полный перечень того, чем питается жук плавунец. Проголодавшийся жук может устроить атаку на лягушек и рыбку, размер которой приближается к 10 см. Одному жуку с ней, конечно, не справиться.
Но раненая рыбка запахом своей крови привлекает других плавунцов, и тогда нападение происходит коллективом. Свой трофей жуки не убивают, а пытаются съесть живьем, отгрызая кусок за куском.
Большое количество жуков может нанести существенный ущерб популяции рыб в водоемах. Проживают жуки плавунцы и мальки в одной водной среде, что приводит иногда к полному исчезновению рыбы, так как мальки пожираются ненасытным животным.
