Messor structor: муравьи-жнецы в природе и дома

Содержание и уход в домашних условиях

Содержание, уход за муравьями под силу как опытным мирмикиперам, так и новичкам. Создав комфортные условия, ухаживать за жнецами практически не приходится. С запасом воды и корма муравьиная ферма легко переносит отсутствие человека в течение нескольких недель. Кроме того, они миролюбивы и не требуют зимовки.

Старт колонии

Поскольку матка основывает колонию самостоятельно, используется стандартный сценарий поднятия колонии. Матка помещается в инкубатор и убирается в темное место до появления первых рабочих.

Инкубатор, Формикарий, Арена

Инкубатор

Для стартовой колонии используется стандартный инкубатор из пробирки или шприцов. В последствии, при увеличении численности к инкубатору подцепляется арена для кормления. Так-же можно установить дополнительную сухую пробирку для хранения семян.

Формикарий

Жнецов рекомендуется содержать в гипсовых и газобетонных формикариях, предпочтительнее горизонтального типа, это связано с необходимостью больших площадей для хранения зерна. В формикариях подобного типа формируется градиент влажности — в сухих камерах муравьи будут хранить семена, во влажных — семена проращивать, в камерах с умеренной влажностью обитает основная доля муравьев, хранится расплод, и т.д. Градиент влажности крайне важен для жнецов!
При заливке плиты формикария нужно учитывать, что жнецы очень хорошо грызут гипс. Эту проблему можно решить, добавив в смесь цемент, увеличив тем самым прочность плиты. Если же не делать этого, необходимо располагать камеры и ходы дальше от коммуникаций формикария. В особенности от камеры увлажнения, иначе муравьи могут прогрызть тоннель к воде и вызвать затопление.

Арена

Использовать песок или землю в качестве грунта не рекомендуется — муравьи залепят им стекло в формикарии, снизив видимость практически до нуля, и, к тому же, будут регулярно заваливать им вход. Можно либо просто оставить пластик (стекло), либо залить арену тонким слоем гипса.Систематическая уборка арены обязательна! Жнецы, в виду спецефической диеты, производят много органического мусора (шелухи), который может загнить и вызвать появление плесени.На арене обязательно надо разместить поилку (минимум кусок шприца с ваткой).

Антипобег

Края арены можно смазать вазелином (или аналогичной защитной смесью), и тогда ее можно будет держать открытой. По некоторым пластикам жнецы вообще вертикально ходить не умеют.

муравьиная ферма – очень увлекательный, проект, но не стоит освещать ее по ночам, трясти, беспокоить насекомых

Это замедляет развитие колонии, муравьи становятся пугливыми;
повышенная влажность вызывают гибель муравьев-жнецов;
эти насекомые запасают большие объемы зерна, для содержания нужен больший размер гнезда, чем для других муравьев;
при снижении содержания белка в пище муравьи разводят специальных кормовых личинок, затем их поедают;
нельзя кормить жнецов сиропом.

Некачественный белок — лучше держать жнецов на одних только зернах, чем давать различную человеческую еду и т.д.

Не стоит подкидывать жнецам куколки даже своего вида — большую часть все-равно съедят.

Неосторожное обращение — жнецы имеют достаточно хрупкое телосложение, несмотря на большие головы и, казалось бы, угрожающую внешность. По возможности лучше не брать этих муравьев в руки, а в случае побега использовать эксгаустер.Матки требуют особой аккуратности — были описаны случаи, когда матка погибала после подобных травм.

Систематика

Род включает на текущий момент около 110 видов, распространённых в аридных зонах всех континентов, кроме Австралии. В Европе около 30 видов.
Бывший синоним или подрод мессоров Veromessor в 2014 году был восстановлен в самостоятельном родовом статусе (Ward et al., 2014).

Для России характерны 5 видов:

• Messor aciculatus (Smith, 1874)
• Messor denticulatus (Santschi, 1927) — Красногрудый муравей-жнец
• Messor kasakorum (Arnol’di, 1969)
• Messor rufitarsis (Fabricius, 1804)
• Messor structor (Latreille, 1798) — Степной муравей-жнец

Мировая фауна

• Messor abdelazizi Santschi, 1921
• Messor aciculatus (Smith, 1874)
• Messor aegyptiacus (Emery, 1878)
• Messor alexandri Tohme, 1981
• Messor andrei (Mayr, 1886)
• Messor angularis Santschi, 1928
• Messor antennatus Emery, 1908
• Messor aphaenogasteroides Pisarski, 1967
• Messor aralocaspius Ruzsky, 1902 — Арало-каспийский муравей-жнец
• Messor arenarius (Fabricius, 1787)
• Messor atanassovii Atanassov, 1982
• Messor barbarus (Linnaeus, 1767)
• Messor beduinus Emery, 1922
• Messor berbericus Bernard, 1955
• Messor bernardi Cagniant, 1967
• Messor bouvieri Bondroit, 1918
• Messor buettikeri Collingwood, 1985
• Messor caducus (Victor, 1839)
• Messor capensis (Mayr, 1862)
• Messor capitatus (Latreille, 1798)
• Messor carthaginensis Bernard, 1980
• Messor caviceps (Forel, 1902)
• Messor celiae Reyes, 1985
• Messor cephalotes (Emery, 1895)
• Messor ceresis Santschi, 1934
• Messor chamberlini Wheeler, 1915
• Messor clypeatus Kuznetsov-Ugamsky, 1927
• Messor collingwoodi Bolton, 1982
• Messor concolor Santschi, 1927
• Messor decipiens Santschi, 1917
• Messor dentatus Santschi, 1927
• Messor denticornis Forel, 1910
• Messor denticulatus Santschi, 1927
• Messor diabarensis Arnol’di, 1969
• Messor ebeninus Santschi, 1927
• Messor excursionis Ruzsky, 1905
• Messor ferreri Collingwood, 1993
• Messor foreli Santschi, 1923
• Messor fraternus Ruzsky, 1905
• Messor galla (Mayr, 1904)
• Messor hebraeus Santschi, 1927
• Messor hellenius Agosti & Collingwood, 1987
• Messor himalayanus (Forel, 1902)
• Messor hispanicus Santschi, 1919
• Messor ibericus Santschi, 1931
• Messor incisus Stitz, 1923
• Messor incorruptus Kuznetsov-Ugamsky, 1929
• Messor inermis Kuznetsov-Ugamsky, 1929
• Messor instabilis (Smith, 1858)
• Messor intermedius Santschi, 1927
• Messor julianus (Pergande, 1894)
• Messor kasakorum Arnol’di, 1969
• Messor kisilkumensis Arnol’di, 1969
• Messor lamellicornis Arnol’di, 1968
• Messor lariversi (Smith, 1951)
• Messor lobicornis Forel, 1894
• Messor lobognathus Andrews, 1916
• Messor luebberti Forel, 1910
• Messor luridus Santschi, 1927
• Messor lusitanicus Tinaut, 1985
• Messor maculifrons Santschi, 1927
• Messor marikovskii Arnol’di, 1969
• Messor marocanus Santschi, 1927
• Messor medioruber Santschi, 1910
• Messor melancholicus Arnol’di, 1977
• Messor minor (Andre, 1883)
• Messor nahali Tohme, 1981
• Messor niloticus Santschi, 1938
• Messor oertzeni Forel, 1910
• Messor olegianus Arnol’di, 1969
• Messor orientalis (Emery, 1898)
• Messor perantennatus Arnol’di, 1969
• Messor pergandei (Mayr, 1886)

  = Veromessor pergandei

• Messor piceus Stitz, 1923
• Messor picturatus Santschi, 1927
• Messor planiceps Stitz, 1917
• Messor postpetiolatus Santschi, 1917
• Messor regalis (Emery, 1892)
• Messor reticuliventris Karavaiev, 1910
• Messor rufotestaceus (Foerster, 1850)
• Messor rufus Santschi, 1923
• Messor ruginodis Stitz, 1916
• Messor rugosus (Andre, 1881)
• Messor sanctus Emery, 1921
• Messor sculpturatus Carpenter, 1930
• Messor semirufus (Andre, 1883)
• Messor semoni (Forel, 1906)
• Messor smithi (Cole, 1963)
• Messor sordidus (Forel, 1892)
• Messor stoddardi (Emery, 1895)
• Messor striatellus Arnol’di, 1969
• Messor striaticeps (Andre, 1883)
• Messor striatifrons Stitz, 1923
• Messor striativentris Emery, 1908
• Messor structor (Latreille, 1798)
• Messor subgracilinodis Arnol’di, 1969
• Messor sultanus Santschi, 1917
• Messor syriacus Tohme, 1969
• Messor testaceus Donisthorpe, 1950
• Messor timidus (Espadaler, 1997)
• Messor tropicorum Wheeler, 1922
• Messor turcmenochorassanicus Arnol’di, 1977
• Messor valentinae Arnol’di, 1969
• Messor variabilis Kuznetsov-Ugamsky, 1927
• Messor vaucheri Emery, 1908
• Messor vicinus Kuznetsov-Ugamsky, 1927
• Messor wasmanni Krausse, 1910

Описание и особенности вида Messor structor

Степной муравей-жнец является наиболее крупным на фоне других муравьев, подсемейства Myrmicinae. Окраска темная, красновато-коричневая. Длина рабочего насекомого варьируется от 4 до 9 мм, королевы – до 11-15 мм. Тело состоит из трех частей: голова, грудь, брюшко, соединенных между собой перемычками, благодаря чему насекомые гибки, подвижны. Массивная квадратная голова муравья снабжена челюстями-жвалами, которые при укусе закрываются как капкан. Это удобно для переноса пищи и размельчения зерен.

У рабочих есть жала, которые они применяют для самообороны. Муравьи неуклюжи и медлительны; при раздражении выбирают бегство. Для вида характерен половой полиморфизм, то есть наличие различных форм особей: самки, самцы, рабочие, солдаты и переходные формы. Каждая категория муравьев-жнецов исполняет свои обязанности.

При изучении вопроса сколько живут муравьи-жнецы, получены сведения, что рабочий живет до 3-5 лет, а матка – до 20 лет.

Проживают жнецы семьями численностью до 5000 особей. Наземная часть муравейника имеет вид отверстия, окруженного валом из земли и сора от приносимых зерен. Под землей гнездо выглядит как протяженный вертикальный тоннель, по сторонам отходят ходы с камерами. Один дом семья использует несколько лет.

Сроки развития

• Яйцо — 2-3 недели
• Личинка 1-3 недели (большие 2-3)
• Куколка 2-3 недели, зависит от размера. Имаго появляется через 4-5 суток после полной пигментации куколки.
• Продолжительность жизни. Рабочие живут до 3 лет, микрогины — от полугода до года. Половозрелая самка Messor sp. в лабораторных условиях прожила 25 лет.
• Появление самок и самцов. Полноценные самки развиваются при количестве 400-500 рабочих, самцы — от 1000-1500 Возможно и более раннее появление самок и самцов, но их достаточно быстро убивают и съедают.

Организация жизни семьи

Все особи муравейника — это члены одной семьи. Свою мать они знают хорошо, поскольку пока единственная самка живет и размножается, живет и муравейник. Отец у всех членов семьи когда-то, конечно, был. Просто судьба у самцов всех муравейников одинакова: выполнив свою функцию, умереть. И функция у них одна — быть хранителем и переносчиком генетической информации.

Матка у муравьев-жнецов обычно одна. В момент основания гнезда их может быть и несколько. Судьба каждой самки зависит от того, как быстро и в каком количестве она принесет потомство. Рабочие муравьи от одной из маток, собравшись толпой, изгоняют всех остальных самок. Так соблюдаются интересы семьи.

Специфика устройства семьи жнецов заключается не только в пищевых пристрастиях, но и в ритмике размножения. Дело в том, что у муравьев есть 2 способа размножения: половой и бесполый. На определенном этапе развития муравейника самка откладывает только те яйца, из которых выходят бесполые особи, делящиеся по профессиональным специализациям. Однако наступает момент, когда из яиц рождаются самцы и самки с крыльями. В этот момент начинается так называемый лет муравьев. Особи разлетаются в разные стороны, а те, кто уцелел, спариваются и образуют новый муравейник.

Обычно лет крылатых муравьев приходится на весну. Некоторые могли наблюдать такое массовое явление где-то в середине или конце мая. За летний период эти насекомые должны успеть устроить новый муравейник и подготовиться к зиме.

Жнецы придерживаются несколько иной стратегии. Самцы и самки появляются в августе, зимуют в родительском муравейнике, а к концу апреля вылетают навстречу самостоятельной жизни. Такая зимняя «передержка» основателей будущих муравейников позволяет им выращивать первое поколение рабочих муравьев гораздо раньше, чем у других видов.

Эта расточительность родительского муравейника связана с условиями аридных зон. Раннее развитие нового жилища приходится на самый благоприятный период в их ритмике — это весна и самое начало лета. Потом настанет засуха и молодой муравейник может погибнуть.

Борьба с насекомыми в доме и квартире

В домашних условиях чаще всего приходится иметь дело с фараоновыми, желтыми и несколькими видов дерновых муравьев. Для того чтобы избавится от насекомых, подходят методы химической борьбы. Чаще всего это борная кислота и различные вещества. Но в отличие от средств для устранения муравьев на участках, это гели и пасты. Так как летучесть для химических соединений дома не нужна

Важно запомнить, что домашние муравьи выводятся путем неоднократной обработки мест их выхода и постоянного проведения уборок помещения — муравьи любят сахар и остатки пищи! Срок может занимать от 1-2 недель до месяца. Важно поддерживать чистоту дома. Поддержание чистоты в доме — залог профилактики появления домашних муравьев

Поддержание чистоты в доме — залог профилактики появления домашних муравьев.

Рассеивание

Степной муравей жнец играет важную роль в динамике растительных сообществ. Действуют как агенты рассеивания семян, или хищники, либо то, и другое. Днем они ищут по саванне растительность и зерна, несут их обратно в гнездо.

Два основных механизма, посредством которых рассеивают:

1. myrmecochory, дисперсия, опосредованная элайосомой, то есть придаток семян, богатый липидами, привлекающий насекомых и обеспечивает им вознаграждение за рассеивание.
2. Diszoochory – осуществляется насекомыми, без предпочтения конкретной структуры растения.

Первый традиционно признавался как основной, второй воспринимается как антагонизм.

Муравьи-жнецы: колония с нуля

В естественных условиях муравьи жнецы отличаются независимостью. Они никогда не нападают на другие муравейники, но всегда защищают собственную территорию. Жнецы спокойные, неторопливые и не требуют зимовки, поэтому отлично подходят для разведения в домашних условиях. Этот вид — то, что нужно для новичка!

Особенности

Свое название муравьи-жнецы получили благодаря любви к семенам зерновых культур. Для пропитания семьи они собирают зернышки, как когда-то мужчины, жнущие в поле хлеб.

Благодаря такому корму в муравьиных семьях жнецов очень четко заметен полиморфизм — особи отличаются окраской, размерами, поведением.

Солдаты с большой головой очищают и делят зерно. Для этого у них есть крепкие челюсти. Муравьи поменьше измельчают пищу в муку, кормят личинок, убирают территорию и следят за яйцами.

Вид моногенен. В колонии только одна матка. Она вырастает до 12 мм, а размер рабочего муравья от 3 до 5 мм.

Кормление

Основная пища муравьев-жнецов — семена проса, кунжута, мака, горчицы. Чайной ложки семян будет достаточно на пару месяцев. Кроме этого мурашек нужно периодически баловать белковой пищей: вареным желтком, мясом курицы или насекомыми.

Учтите, что семьям до 100 особей живых насекомых давать нельзя. Они могут испугаться такого лакомства. Помните, что жнецы очень чувствительны. Старайтесь их беспокоить как можно реже.

Не стоит давать жнецам сироп — они могут им отравиться.

Влага

Муравьям жизненно необходима влага. Это ключевой фактор развития нормальной здоровой колонии. В идеале, влажность в формикарии должна достигать 50-60%, на арене — от 30% до 50%.

Старайтесь не переохлаждать ферму и поддерживай температуру от 22 до 30°С.

Следите за поилкой. Если возле нее много муравьев, нужно увлажнить формикарий.

Ферма

Для жнецов подходят любые контейнеры: можно купить акриловый, а можно использовать гипс. Отлично, если для муравьиной фермы вы будете использовать пластик с гипсом, чтобы в формикарии лучше удерживалась влага, и мурашки чувствовали себя комфортно. Вполне достаточно высоты камер до 10 мм.

Для арены подойдет такой субстрат, как песок, очень мелкая галька и ветки. Домик можно дополнить декорациями. Только обязательно понаблюдайте за поведением жнецов после добавления нового предмета — если они засыпают его песком, новинку лучше убрать. Это значит, что муравьям не нравится материал, из которого сделана декорация. Им некомфортно.

Образ жизни и питание насекомых

Как уже было сказано ранее самых опасных в мире муравьев по праву называют убийцами. Эти насекомые не только могут привести к смерти животного, но и человека, особенно это касается тех, кто страдает склонностью к возникновению аллергических реакций.

Каждый из этих муравьёв ведет определенный образ жизни и питается совершенно по-разному. Например, муравьи жнецы являются растительноядными насекомыми, которые питаются в основном крупами и зерновыми злаками. В настоящее время в природе известно около десяти разновидностей этих муравьев, пять из которых можно встретить на территории России.

Обитают эти насекомые в специальных гнездах, которые строят самостоятельно на глубине около десяти метров. Активность в основном проявляют в ночное время суток. Особенностью этих муравьев также является то, что они собирают зерна с земли, совершенно не травмируя растущий колос.

В своих муравейниках муравьи жнецы сооружают специальные камеры хранения зерен

Что касается огненных муравьев, то они предпочитают обитать исключительно в теплой среде поближе к сельскохозяйственным угодьям. Живут муравьи в гнездах, а также могут прятаться в подземных ходах на глубине около одного метра. Питаются насекомые исключительно вредителями, которые поражают сельскохозяйственные культуры, такие как рис, бобовые и сахарный тросник, а также личинками, побегами и стеблями растений.

Желтых муравьев убийц можно встретить исключительно в американском штате Аризона. Этот муравей считается очень опасным, так как способен привести к смерти всего лишь одним укусом.

Желтый аризонский муравей

Муравей-пуля является достаточно опасным насекомым и отличается внушительными размерами. Обитает это насекомое на территории Южной Америки. Предпочитают жить эти насекомые небольшими колониями в гнездах, которые сооружают у основания стволов деревьев и в некоторых случаях прямо на них.

Добывать пропитание муравей-пуля предпочитает в темное время суток. Питаются муравьи в основном насекомыми, как живыми, так и мертвыми, а также древесным соком.

Африканские муравьи убийцы сиафу предпочитают обитать в тропических лесах Африканского континента. Для своего обитания эти насекомые сооружают муравейники, которые образуются путем сцепления конечностей насекомых. В середине такого муравейника сидит матка. Эти насекомые отличаются тем, что свободно могут кочевать до десяти суток, после чего разбивают лагерь. Питаются эти муравьи совершенно всем, что попадается на их пути. Это могут быть даже змеи, лягушки, птицы, а также различные гнезда.

Кочевой армейский муравей – сиафу

Феромоны в жизни насекомых

Немаловажную роль в жизни насекомых играют железы, которые выделяют различные вещества, при помощи одних, например, феромонов, они общаются. Например, обнаруженную ими пищу фуражиры фиксируют при помощи феромонов, причем маркируют дорогу до тех пор, пока вся еда не оказывается в муравейнике (как только это происходит, метить дорогу феромонами перестают, и запах рассеивается).

Такой метод позволяет муравьям справиться с неожиданно возникающими препятствиями: если на пути внезапно оказывается преграда, фуражиры начинают свою работу. Отыскав новый путь, они метят дорогу в муравейник, а по проложенному маршруту начинают свой путь его сородичи.

Ещё одним интересным фактом про муравья является его способность с помощью феромонов во время обмена пищей сообщать о семье (в чём на данные момент она нуждается, например, в какой именно пище или о необходимости проведения работ в гнезде).

Также говоря про муравья, следует учитывать, что у каждого из них есть железы, которые они используют для защиты, нападения (они ядовиты и почти все виды имеют жало). Например, одни железы вырабатывают кислотный секрет, при этом для многих вырабатываемых ими ядов характерно наличие сложных составов в сочетании с аллергенными белками. Если в беде оказался чёрный муравей-рабочий, для того, чтобы защитить гнездо, он заканчивает жизнь самоубийством: в результате специфического сокращения мышц его брюшко разрывается и из него во все стороны разбрызгивается секрет железы, которая содержит склеивающие для врага вещества.

Физические сигналы

Естественно, общаться друг с другом насекомые могут не только при помощи феромонов, но и звуками (некоторые виды стрекочут с помощью сегментов брюшка), а также прикосновениями (например, выпрашивая еду). Существует два противоположных мнения: одни учёные убеждены, что они абсолютно глухи, другие с этим категорически не согласны.

Однако точно известно, что насекомые очень хорошо ощущают вибрацию твёрдых тел, а некоторые виды однозначно издают звуки, пребывая на стадии куколки. Например, ещё не появившийся на свет чёрный муравей сообщает о своём социальном статусе рабочим нянькам.

Чем болеют муравьи в формикарии?

Чтобы спасти насекомых, необходимо переселение в другой формикарий, и дезинфекция особей. Чтобы вместе с насекомыми недуг не проник на новую ферму, необходимо на арену выложить вату, смоченную препаратом Антибак 250. Рядом возле такой ватки вкладывается пробирка. Как только в нее попадет 20 особей, их необходимо перенести на новое место жительства. Чаще всего муравьи умирают из-за нарушения микроклимата. Этому способствует вовсе не снижение или повышении температуры, а колебание влажности.

Чем болеют муравьи в формикарии:

• Клещи. Проявляются в виде образований на тельцах насекомых, похожих на капельки. На брюшке и голове муравья может быть несколько таких капель. Чтобы избавиться от паразита, необходимо снизить температуру и уровень влажности. Конечно, это отрицательно скажется на муравьях, но клещ является более чувствительным к подобным изменениям микроклимата, чем муравьи. Часто профессионалы для этих целей используют хищного клеща, который уничтожает паразита. Однако это тоже опасный паразит, к подобному методу борьбы прибегают исключительно профессионалы.
• Мушка наездница. Для солдат, или кормильцев она не несет никакой опасности, одолевая королеву. Такой паразит откладывают в ее внутренности личинку. Через время королева откладывает большой кокон красно-желтого цвета. Через время матка умирает. Присмотритесь к матке, перед тем как отложить кокон мушки, она существенно увеличивается в размерах. Бороться с паразитом очень сложно, поэтому такую семью ждет гибель. Самое время подготовить новую матку.

Мурашки

Описание и особенности вида Мessor structor

Латинское название этих муравьев – Messor structor означает жнец-строитель, что полностью отражает их образ жизни. Они все время в работе: собирают зерна, строят подземные города. Могут докопаться до грунтовых вод.

Ареал обитания

Для комфортного существования степного муравья жнеца нужна температура не ниже +20°C. Поэтому он не распространен в северных регионах. Специфический рацион обуславливает проживание в степи и пустынях.

Подземные муравейники этих насекомых можно встретить в странах Южной и Восточной Европы, Средиземноморья, Центральной Азии. В районах со скудной растительностью колонии, как правило, не очень большие. В более благоприятном климате население одного гнезда может достигать 5 тыс. особей.

Размножение

Брачный полет молодые матки совершают в конце марта-апреле. После чего будущая царица отправляется искать подходящее место для кладки. Муравьи вида Messor structor, в отличие от многих своих собратьев, появляются на свет в самом конце лета. Это обусловлено их условиями существования. Перезимовав, они уже ранней весной пока не пересохла почва приступают к строительству муравейника.

В недавно образованном гнезде может быть несколько маток, но по мере разрастания колонии, лишние изгоняются или уничтожаются. Остается только одна царица.

Размножение муравьев жнецов может быть половым и бесполым. Во втором случае речь идет о партеногенезе, когда самка-девственница способна отложить яйца. Из них появляются только рабочие особи.

Сроки развития

Примерно через три недели после кладки из яиц вылупляются личинки. Если в колонии о подрастающем поколении следят специальные няньки, то молодая матка, только приступившая к образованию своей семьи, ухаживает за ними самостоятельно.

Уже на этой стадии происходит деление на касты. Чем больше белковой пищи перепадают будущему муравью, тем более крупным он вырастает. Таким образом, удается регулировать необходимую численность представителей каждой специализации. Примерно через месяц, изрядно подросшие личинки окукливаются. Еще через 2–3 недели на свет появляются маленькие особи. Уже к весне они станут полноценными работниками.

Однозначно ответить на вопрос, сколько живут муравьи жнецы, невозможно, так как все зависит от касты, к которой он принадлежит. Самцы погибают сразу после оплодотворения. Долгожительницей по праву считается муравьиная матка. Нередко они доживают до 20 лет. Продолжительность жизни рабочего муравья 3–4 года.

Лет

В середине весны, как только земля немного прогреется, молодые матки и самцы муравьев мессоров совершают лет, во время которого происходит оплодотворение. Возврата в родное гнездо уже не будет. Теперь ей нужно искать место для новой колонии.

Кладка яиц

После кладки яиц будущая царица лишается крыльев. Полученной семенной жидкости ей хватит на всю оставшуюся жизнь.

Описание

Зерноядные муравьи средних и мелких размеров, преимущественно аридного климата, строящие гнёзда в почве (глубиной до нескольких метров). Сбор зёрен производится большей частью на земле (опавшие зёрна), собранные зёрна (максимум до 1 или 2 кг) хранятся муравьями в особых камерах и по необходимости выносятся на просушку. Применяются в пищу после измельчения их жвалами «солдат» в тестообразную массу, которую скармливают личинкам. Животная пища (мёртвые насекомые) занимает в рационе небольшое место.

Образуют моногинные семьи (около 5000 особей) с развитым полиморфизмом особей (крупноголовые солдаты связаны промежуточными переходами с меньшими пропорционально сложенными рабочими). Девственные царицы и самцы зимуют в муравейнике, в Палеарктике — лёт весной (для южных регионов России — середина марта), что позволяет царице основать новую колонию в еще влажной почве, и является приспособлением к аридным местам обитания.

Особенности питания

Особенности питания жнецов создали несколько переходных форм среди рабочих муравьев. Для измельчения зерен злаков необходимо приложить немалое усилие. Так крупная голова муравьев-солдат — результат развития массивных затылочных мышц, отвечающих за работу нижней челюсти. Подготовленные кусочки семян обрабатывают рабочие муравьи меньших размеров, так как это требует меньше усилий. Далее зернышки превращаются в муку, смачиваются слюной. Этой кашицей кормят личинок.

Кроме того, едят муравьи и животную пищу: собирают мертвых насекомых или сами организуют коллективную охоту. Однако такой вид пищи второстепенен.

Таксономия

Ранее под названием Messor «structor» (Latreille, 1798) понимался целый комплекс видов, которые в 2018 году в ходе молекулярно-генетических исследований ДНК и симбионтов Wolbachia  были разделены на 5 отдельных видов: Messor structor (Австрия, Болгария, Чехия, Франция, Венгрия, Румыния, Словения), M. ibericus Santschi, 1925 (Болгария, Хорватия, Франция, Германия, Греция, Италия, Румыния, Словения, Испания, Швейцария), M. muticus (Nylander, 1849) stat.rev. (Армения, Казахстан, Киргизия, Румыния, Россия, Украина), и два новых для науки вида, M. ponticus sp.n. (Болгария, Румыния, Турция, Украина) и M. mcarthuri sp.n. (Греция, Турция).

В 2018 году один из прежних синонимов, таксон Messor clivorum Ruzsky был восстановлен в самостоятельном видовом статусе (Steiner et al., 2018) и, предположительно, все северные популяции Messor muticus в России принадлежат к этому криптическому виду M. clivorum. В той же работе таксон Messor tataricus, судя по ареалу и по данным 2018 года может быть или Messor ponticus или Messor muticus. Оригинальное описание M. tataricus фрагментарно, а типы утеряны, поэтому предложено рассматривать M. tataricus nomen dubium.

Размножение

https://www.youtube.com/watch?v=https:accounts.google.comServiceLogin

В каждом гнезде муравьев-жнецов одна матка. На стадии образования гнезда их может быть несколько, но потом муравьи изгоняют или съедают лишних. Самцы же, оплодотворив самку, погибают.

Предлагаем ознакомиться Земляной орех польза и вред для женщин

https://www.youtube.com/watch?v=https:GJp4weUvBOA

Муравей-жнец — насекомое с полным циклом развития: яйцо, личинка, куколка, взрослая особь. Три первые стадии занимают до 2-3 недель каждая. Для муравьёв-жнецов характерно два способа размножения: бесполый и половой. Бесполый представлен партеногенезом, он приводит к рождению муравьев-рабочих. При половом способе рождаются самцы и самки.

Внешний вид муравьёв-жнецов и среда их обитания

Тело насекомых состоит из трёх частей — это голова, грудь и брюшко. Они соединены между собой подвижными перемычками, что делает жнецов очень гибкими. На груди расположены три пары конечностей. Крупная голова имеет мощные челюсти — жвалы, которые удобны для переноса пищи и размалывания семян и зёрен. Окраска у муравьёв тёмная, красновато-коричневая. Их длина считается одной из самых больших среди прочих семейств муравьёв: рабочие муравьи имеют длину от 4 до 9 мм, тогда как королева достигает поистине огромных размеров — от 11 до 15 мм.

Обитают муравьи-жнецы в степях, полупустынях и пустынях в странах Азии, Северной и Южной Африки и Америки.

Как организован муравейник

В колонии муравьёв-жнецов существует строгая иерархия: каждый член семьи занят своим делом. Семейство состоит из матки — она производит потомство, солдат — они охраняют муравейник от опасностей и помогают со сбором урожая, рабочих муравьёв — они занимаются добычей пропитания и уходом за молодняком. Ещё есть самцы и самки — они спариваются между собой, создавая новые колонии.

Наземная часть жилья муравьёв представляет собой отверстие в почве, по краям которого находится вал из земли и мусора от приносимой добычи. Подземная часть имеет вертикальный тоннель, от которого по бокам отходят ходы с камерами. В этих помещениях муравьи обустраивают кладовые для хранения пищи и «детские комнаты», в которых складывают личинки.